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獲得免疫・抗原提示-1

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媚多眠氏：細胞の「自己の非自己化」というのは、理解できましたか？

迷ホラ吹き：はい。
ウイルスに潜り込まれた自分の細胞は「僕はもう僕じゃないよ〜っ」て意思表示するために、リボンにゴミを付けるんですよね。

ぼやき先生：そのリボンの名前は？

迷ホラ吹き：「ＭＨＣクラスＩ分子」です。

ぼやき先生：うむ。
ウイルス感染細胞でゴミというのはウイルスの断片で、その細胞はウイルスの断片をＭＨＣクラスＩ分子に結合して提示し、「自己の非自己化」を表明するんだな。

迷ホラ吹き：すると、その細胞はどうなるんでしたっけ？

媚多眠氏：キラーＴ細胞に殺されます。

迷ホラ吹き：ああ、そうでしたっけね。でも、その自分の細胞が自分でなくなったのを見分けているのはだれですか？

媚多眠氏：だれって、勿論、Ｔ細胞ですよ。

ぼやき先生：ここでは、キラーＴ細胞ということなんだな。

迷ホラ吹き：ふ〜ん。

ぼやき先生：要するに、キラーＴ細胞はＭＨＣクラスＩ分子で自己を確認しているんだが、それだけではなく非自己をもＭＨＣクラスＩ分子で確認しているんだ。

迷ホラ吹き：キラーＴ細胞が非自己になった細胞を殺すのは分かりましたけど、なんで自分じゃないウイルスを殺してくれないんですか？

媚多眠氏：ウイルスにはＭＨＣクラスＩ分子が無いからですよね。

ぼやき先生：そうなんだな。
驚くべきことに我々のキラーＴ細胞は、異物を直接認識するのではないってことなんだ。自己か非自己かの認識は、常にＭＨＣクラスＩ分子を介しているということなのさ。

媚多眠氏：最初からの異物には見向きもしないで、自分が自分でなくなったものだけを攻撃するんですよ。

迷ホラ吹き：まず自分を確認し、自分であるはずの目印で自分なのか自分じゃないのかを再確認する、ってことですネ。なんと面倒くさい。

ぼやき先生：なんのそれしきで。
非自己になった細胞をキラーＴ細胞が殺すと言ったが、実はキラーＴ細胞はそう簡単には動き出さないんだ。

媚多眠氏：ヘルパーＴ細胞の助けが必要なんですよ。

迷ホラ吹き：ヘルパーＴ細胞！？
うすうす感ずいてはいましたけど、やっぱりＴ細胞には種類があるんだ！

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獲得免疫・抗原提示-2

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ぼやき先生：そういうことなんだな。
ヘルパーＴ細胞の助けがないと、キラーＴ細胞はまだ眠っているようなものなんだ。言ってみればキラーＴ細胞が眠っている間、ウイルス感染細胞はウイルス断片をＭＨＣクラスＩ分子にくっつけて提示し、早く殺してくれと待っている状態だと言える。

媚多眠氏：「もう、僕は自分じゃないから殺して〜！」という感じなのに、キラーＴ細胞はヘルパーＴ細胞の指令を待っている状態で、まだ働かないんですね。

ぼやき先生：まあ、本当に殺してもいいのかと、用心深くなっていると思えば良い。

迷ホラ吹き：へぇ〜、ウイルスにやられた細胞は「助けて〜」って言ってるんじゃなくて「殺して〜！」って言ってるのかぁ。で、ヘルパーＴ細胞の指令ってのは？

ぼやき先生：ヘルパーＴ細胞はマクロファージからの情報によって指令を出すんだ。

迷ホラ吹き：マクロファージの情報？

ぼやき先生：マクロファージは全身の組織にいる細胞で、ヘルパーＴ細胞は血液に乗って全身を流れている。

媚多眠氏：ヘルパーＴ細胞はリンパ節や脾臓にもいますけど、全身をパトロールしているような感じですよね。

迷ホラ吹き：ふ〜ん、それで？

ぼやき先生：マクロファージは自然免疫の時に話した通り、外から入ってきた異物はどんどん食べてしまう。勿論、ウイルスだって食っちまうんだな。

迷ホラ吹き：そりゃ、頼もしいですね。ウイルスを全部食ってくれれば感染しないのに。

媚多眠氏：マクロファージは身体の部分部分で働いているわけだし、そうはうまくいかないんですね。感染しちゃう細胞がいるのは仕方ないんですよ。

ぼやき先生：その代わりと言っちゃなんだが、ウイルスを食べたマクロファージは、そのウイルスを小さく刻んでヘルパーＴ細胞にそれを掲げるんだ。
これを「抗原提示」と言うんだがね。

媚多眠氏：ちょうど「こんなヤツを捕まえましたよ！」って、ヘルパーＴ細胞に報告するみたいな感じです。

迷ホラ吹き：へぇ〜、それが情報ってことですネ。

ぼやき先生：するとヘルパーＴ細胞はそれを確認して『非自己』だと判断すると『抗原』、つまりここでは『ウイルス』を攻撃すべく活動を始めるってわけさ。

迷ホラ吹き：な〜るほど。
では、マクロファージってのが前に言ってた「抗原提示細胞」なんですね。*

ぼやき先生：その通り。

迷ホラ吹き：大食いなだけじゃなくて、ちゃんとお仕事するわけですね〜。働かざるもの食うべからず。立派なもんです！

媚多眠氏：ちょっと違うような・・・。

ぼやき先生：そして、マクロファージがウイルスを食ってそれを小さく刻み、その断片を掲げるときに使われるのが「ＭＨＣクラスII分子」なんだ。

迷ホラ吹き：出ましたネ、ＭＨＣクラスII。

*抗原提示のメインは《マクロファージ》ではなく《樹状細胞》だということが分かっている。（2016.3）

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獲得免疫・抗原提示-3

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ぼやき先生：そして、ＭＨＣクラスIIをヘルパーＴ細胞は「Ｔ細胞受容体」で認識するんだな。この二つの分子は、鍵と鍵穴のように特異的に結合する関係になっているんだ。

媚多眠氏：Ｔ細胞受容体というのは、Ｔ細胞の手みたいなものですね。

ぼやき先生：マクロファージなど、抗原提示細胞のＭＨＣクラスII分子からの異物情報をＴ細胞受容体で認識したヘルパーＴ細胞は、「サイトカイン」という化学物質を放出するんだ。

迷ホラ吹き：サイトカイン！

ぼやき先生：サイト（cyto）は「細胞の」、カイン（kine）は「作動物質」といった意味、つまりサイトカインは細胞が細胞を作動させるための物質という意味さ。

媚多眠氏：細胞同士の《言葉》みたいなものですよね。勿論インターフェロンはサイトカインの一種です。

迷ホラ吹き：な〜るほど。いろいろな種類のサイトカインがあるってことですネ。

ぼやき先生：そう。ヘルパーＴ細胞は「インターロイキン２」というサイトカインでキラーＴ細胞を活性化し、「ガンマインターフェロン」でマクロファージを活性化するんだ。

迷ホラ吹き：ガンマインターフェロン！？　ガンマって何よ。

ぼやき先生：インターフェロンにも種類があるってことさ。アルファ、ベータ、ガンマはギリシャ文字のＡＢＣってことなんだが、インターフェロンにはアルファ、ベータ、ガンマの３種類があるんだ。

迷ホラ吹き：この際、深くはお聞きしません。

媚多眠氏：そのほうが賢明ですね。種類があるということだけ覚えておいて下さい。

迷ホラ吹き：ふ〜っ・・・、で、インターロイキン２ってのは、サイトカインという物質の一種だということですね。

ぼやき先生：インター（inter）は「〜の間」、ロイキン（leukin）は「白血球の」という意味だ。つまり、サイトカインの中でも白血球同士の情報伝達に使われる物質ということだな。

迷ホラ吹き：前に、免疫では白血球が大活躍と言ってましたね。ってことは、病気の時は、インターロイキンというサイトカインがいっぱい飛び交うんでしょうね。

ぼやき先生：その通り。
実は、インターロイキンは白血球以外の細胞にも働くことが分かっているんだな。この名前はすでに破綻しているとも言えるのさ。

迷ホラ吹き：)*o*(

媚多眠氏：そのインターロイキン２を受け取ったキラーＴ細胞は眠りから覚め、ウイルス感染細胞を殺すということです。

ぼやき先生：そして、抗原を提示したマクロファージはヘルパーＴ細胞からガンマインターフェロンを受け取り、いっそうパクパクと異物を食べるようになるんだな。

媚多眠氏：ビタミンＣはこのインターフェロン合成に関わるものだから、免疫にも重要な栄養素だということが理解できます。

迷ホラ吹き：なるほど、それは分かりましたけど、ちょっと待って下さい。

媚多眠氏：何ですか？

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獲得免疫・抗原提示-4

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迷ホラ吹き：まずは、ウイルス感染細胞がＭＨＣクラスＩにゴミを付けて「僕じゃないよ〜」ってなってるとき、キラーＴ細胞はそれを何で確認するんですか？

媚多眠氏：Ｔ細胞受容体ですよ。

迷ホラ吹き：ヘルパーさんと同じなんだ。

媚多眠氏：両方ともＴ細胞ですからね。

ぼやき先生：Ｔ細胞受容体にはＣＤ分子という補助分子というものがあって、それが結合の違いに関係しているんだが、面倒な話になるぞ。

迷ホラ吹き：あわわ・・・、そんな面倒な話は、とりあえず、ケケロッコウ。

媚多眠氏：ほとんど全ての細胞にあるＭＨＣクラスＩはキラーＴ細胞、抗原提示細胞など一部の細胞にしかないＭＨＣクラスIIはヘルパーＴ細胞と結合する、と覚えておいて下さい。

迷ホラ吹き：じゃあ、それはイイとしてもう一つ。
マクロファージがＭＨＣクラスIIでヘルパーさんに訴えるのを抗原提示というのは了解しましたけど、ウイルスにやられちゃった細胞が「もう、僕は僕じゃないから殺して〜！」ってキラーさんに訴えるのも抗原提示じゃないんですか？

媚多眠氏：そうですよね。

ぼやき先生：広い意味ではそういうことになるだろうな。

媚多眠氏：私はＭＨＣクラスＩによるものを消極的抗原提示、MHCクラスIIによるものを積極的抗原提示と考えて、主に後者を抗原提示細胞というんだと理解していました。

ぼやき先生：その理解で良いんじゃないかい。

迷ホラ吹き：なるほど、「もうやられちゃったよ、早く殺してよ、キラーの親分」ってのと「こんなヤツをつかまましたぜ、ヘルパーの旦那」と言ってるのじゃ、だいぶ違いますものね。

媚多眠氏：とにかくウイルスに感染した細胞は、抗原提示細胞とヘルパーＴ細胞によって活性化されたキラーＴ細胞に殺されるということです。

迷ホラ吹き：何でマクロファージと言わずに抗原提示細胞というんですか？

媚多眠氏：抗原提示細胞にも種類があるからですよ。

迷ホラ吹き：もしかしたら、Ｂ細胞？

ぼやき先生：そう、その他、樹状細胞やランゲルハンス細胞なんてのもある。*

迷ホラ吹き：な、なるほど、確かに登場人物が多いな。ロシア文学を凌駕しそうだ・・・。

ぼやき先生：そんなに弱腰になることもなかろうて。

迷ホラ吹き：そ、そうですよね。マクロファージがウイルスを食べてヘルパーさんに報告して、感染しちゃった細胞はヘルパーさんに起こされたキラーさんが殺して、メデタシメデタシってことですものね。

ぼやき先生：そうはいかん。マクロファージで食べきれないウイルスはどうするのかな？

媚多眠氏：今話したばっかりの「Ｂ細胞」も「抗体」も、まだ出てきてないじゃないですか。

迷ホラ吹き：そ、そうか。

*食物アレルギーも皮膚からということが分かった。（2016.3）